南亚高耸的山脊下，一场无声的军备竞赛正悄然升级。印度陆军耗时15个月，终于接收了首批6架美制AH-64E“阿帕奇”武装直升机，部署在拉贾斯坦邦纳格塔劳基地，直面巴基斯坦边境。这标志着印度空军现有22架AH-64E之外，陆军也加入了阿帕奇的行列，总计28架，形成压倒性优势。然而，这看似强大的实力，却暗藏着致命的缺陷。
这6架AH-64E的到来，是印度陆军长期争取的结果。由于传统上所有武装直升机都由空军掌控，陆军曾多次抗议“借飞机影响战备”。2020年，巴基斯坦VT-4坦克集群逼近边境，印陆军以“反装甲紧急需求”为由，争取到6亿美元专项经费，才得以采购。然而，波音的供应链危机导致交付严重延误，原定2023年到货的直升机，直到今年7月才交付，剩余3架预计年底交付，形成完整战斗力则要等到2026年夏季。
展开剩余72%更令人担忧的是AH-64E的高原作战能力。2022年拉达克地区测试显示，在4000米海拔，其动力衰减高达30%，被迫拆解运输。10吨的最大起飞重量成为高原作战的沉重负担，载弹量锐减至仅两个挂架，所谓的“高原杀手”称号大打折扣。高昂的维护成本更是雪上加霜，每小时飞行成本高达2.5万美元，核心部件依赖美国供应，2022年一架AH-64E因缺货的电路板停飞了11个月，后勤保障成为巨大的隐患。
与之形成鲜明对比的是，巴基斯坦虽然武装直升机换代之路异常坎坷——十年前计划采购土耳其T-129因美国禁售发动机而告吹，转购美国AH-1Z也因政治因素仅获得3架——但他们却意外地获得了扭转战局的筹码：中国制造的直-10ME武装直升机。上周，首批直-10ME悄然降落伊斯兰堡空军基地，这笔12亿美元的订单，让南亚天空的火药味骤然升级。
直-10ME在高原地区的性能优势令人瞩目。搭载涡轴-9G发动机的它，在5500米海拔功率仅衰减18%，巴基斯坦飞行员在测试中完成了5300米全武器挂载起降，机动性甚至超过阿帕奇30%。更重要的是，直-10ME配备了全球唯一的专用直升机空战导弹——天燕-90，其6公里射程远超阿帕奇的“毒刺”导弹，离散杆战斗部专打旋翼，拥有显著的空战优势。此外，CM501X巡飞弹的70公里射程，配合毫米波相控阵雷达，可在印军防空圈外狙杀装甲集群，形成“发现即摧毁”的杀伤链。
巴基斯坦还建立了直-10ME的本地维修中心，零部件库存充足，飞行员只需3天就能掌握基础操作，战时补充效率提升了5倍。这与阿帕奇的高昂维护成本和依赖美国供应链形成了鲜明对比。
印度虽然在国防预算(726亿美元) 、现役军人数量(145万)、主战坦克数量(5175辆)和武装直升机总数(58架)上都大幅领先巴基斯坦(分别为70.5亿美元，65.4万，3742辆和43架)，但质量差距正在迅速缩小。巴基斯坦的歼-10CE战机配备的PL-15E导弹射程达145公里，压制印度“阵风”战机的“流星”导弹；ZDK-03预警机的指挥效率更是超过印军俄制预警机3倍。
在海拔5000米的战场上，印军T-90坦克在陡坡机动性骤降，被迫依赖直升机支援，而直-10ME的GR-5激光制导火箭弹在沙尘暴中仍能保持90%的命中精度，阿帕奇则因高原动力不足被迫减少武器挂载。巴军计划组建“雷霆中队”，利用直-10ME配合无人机集群，切断印军山地师的补给线。
尽管巴基斯坦还需要18个月才能使直-10ME形成完整战斗力，而印度陆军的阿帕奇将在明年夏季投入实战部署，但这短暂的战力真空期，将成为南亚地区最危险的时刻。印度国防部已向美国加急采购备件，试图维持其技术优势，而伊斯兰堡郊外的空军基地内，地勤人员正日夜兼程组装直-10ME——每一小时的提前部署，都将为巴基斯坦的防线增添一分胜算。 这片高耸的山脊下，未来的战争，或许将由这两种截然不同的武装直升机来定义。
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