1907年冬，湖南宜章县的一个贫寒农家，诞生了一个瘦小却坚毅的男婴。他名叫肖新槐。谁也不会想到，这个在田埂上放牛、帮家里劳作的乡间少年，将来会走上长征雪山草地，参加抗日烽火与解放战争，建国后更担任军中要职，但至死依旧粗茶淡饭、不肯搞特殊化。
少年时期，肖新槐目睹过地主豪绅的横行，也感受过贫苦农家的无奈。1927年8月，20岁的他不再满足于只为一家人操劳，毅然投身革命。同年11月，他加入共青团。1928年初，湘南地区掀起了反抗国民党反动统治的武装斗争，他随队伍上井冈山，投身这片革命的热土。
在井冈山根据地的日子，硝烟与饥饿是常态。1929年初，红四军主力奉命离开井冈山，转战赣南、闽西，开辟中央根据地。肖新槐随军南下，7月光荣转为中共党员。那时，他的身份是战士，但肩上多了份沉甸甸的责任。
随后数年，他历经中央根据地的五次反“围剿”。敌人一次次围堵，红军一次次突围。战火锤炼中，他从营长、团代参谋长一路成长为红九军团第三师九团团长，再到红三十二军第九十四师师长。每一次调任，都意味着新的考验：新的地形、部队的整编和士气重振。
展开剩余74%1934年10月，第五次反“围剿”失败，红军开始长征。湘江一役尤为惨烈，肖新槐率红九军团三师九团与敌激战，甚至带头涉水强渡湘江。江水冰冷刺骨，子弹飞舞，他紧握马刀，鼓舞战士前行。终于冲破敌军封锁，继续北上。
1935年6月，长征途中，红一方面军与红四方面军在懋功会师。之后肖新槐所在部队编入左路军，随红四方面军南下，三过草地。那片被称为“生命禁区”的草地，地面松软，夜晚寒冷，饥饿、疾病随时夺人性命。靠野菜、皮带和干粮残渣维持体力，他们一步步挪向北方。
1936年秋，终于到达陕北，取得长征的胜利。此后，中央决定成立援西军，支援渡过黄河作战的西路军。肖新槐被编入援西军，准备再次投入新的战斗。然而，西路军在河西走廊不敌敌军重压，战败后，援西军无缘交接战场，退驻陕西流曲镇。
1937年，全面抗战爆发。八路军成立后，西路军旧部被整编为120师，肖新槐担任独立二支队司令员。冀中平原多河网、多村镇，日本侵略军频繁“扫荡”。肖新槐指挥部队机动灵活，敌来我走、敌走我打。最为人称道的是神堂防御战：他率部坚守阵地，成功击毁敌机一架，炸毁坦克两辆，歼敌450名，打出八路军的气势，也让百姓看见希望。
抗战胜利后，解放战争打响。肖新槐历任晋察冀军区独立第七旅旅长、第六纵队副司令员兼参谋长、二十兵团六十六军军长等职。平津战役前夕，他研究地形图至深夜，生怕有半点差错。清风店战役中，他指挥部队顶住敌军一个整师的七次反扑，稳固防线，为主力完成合围创造机会。
建国之初，肖新槐率六十六军入朝作战。朝鲜战场风雪交加，物资紧张。他常同战士吃一样的咸菜窝头。夜里巡视阵地，看士兵棉衣是否破损，时常劝慰新兵：“苦是苦了点，可咱守住了阵地，家乡就少挨炸。”
从朝鲜回国后，1955年授衔典礼，肖新槐被授予中将军衔。他的肩章金光闪闪，但他更关心的是部队建设。他在六十六军狠抓训练，注重指挥协同，常到训练场观察每个细节。
后来，他调任山西省军区司令员，继续关注基层。虽然因多年负伤和旧病缠身，他常需治疗，但仍抽空到军营，听取干部和士兵意见。他说：“打仗要讲实事求是，搞建设也一样。”
生活中，肖新槐极少讲排场。建国初期，生活物资实行供应制，像肉蛋、布票对他是敞开供给。但他常常退回或不用，宁可吃粗粮、青菜。身边的工作人员劝过：“首长，国家规定的啊！”他摆手：“留给更需要的人。”
有一次，机关食堂给他加了两道小炒。他见后说：“取消，不搞例外。”后来连厨房的师傅都知道：首长最怕的就是“特殊化”三个字。
1960年代后期，身体每况愈下，他逐渐减少外出，但依然关心部队。有人来汇报新装备，他一边输液，一边看资料，还低声问：“官兵适应吗？操作复杂不？”这样的场面，让身边人动容。
1980年，肖新槐因病去世，享年73岁。离世时，他的家里仍是普通家具，旧棉被打了补丁。他用一生践行着信念：为公不为私，为兵不为己。
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